En bref : Avant d’acheter un Leica Monochrom, vissez un filtre Red 25 sur l’appareil que vous avez déjà, passez-le en noir et blanc et photographiez ainsi pendant deux semaines. Si vous vous surprenez à chercher des nuages et de la brique rouge, le Monochrom vous semblera naturel.
Pourquoi un Monochrom a besoin de filtres de couleur
Un capteur classique est placé sous un filtre de Bayer : une mosaïque de teintures rouges, vertes et bleues, dont la moitié vertes. Chaque pixel ne voit qu’une couleur et le logiciel reconstruit le reste. C’est pourquoi on peut convertir un fichier couleur en noir et blanc après coup et choisir le rendu de chaque couleur.
Un Monochrom n’a aucun filtre de couleur. Chaque pixel enregistre la luminosité sur tout le spectre visible, ce qui le rend plus net par pixel et environ un diaphragme plus sensible. Le revers : une fleur rouge et une feuille verte qui réfléchissent autant de lumière donnent le même gris, et aucun traitement ne peut les séparer.
Sur un Monochrom, les couleurs se séparent donc avant que la lumière n’atteigne le capteur, avec un filtre sur l’objectif. Le film noir et blanc a fonctionné exactement ainsi pendant un siècle.
L’optique d’un filtre rouge
Un Red 25 laisse passer la lumière rouge, à partir d’environ 600 nm, et absorbe l’essentiel du bleu et du vert. La règle qui en découle : un filtre de couleur éclaircit sa propre couleur et assombrit sa complémentaire. Le rouge s’éclaircit ; le bleu et le vert s’assombrissent.
- Le ciel s’assombrit. Le ciel bleu est la lumière du soleil diffusée par les molécules de l’air (diffusion de Rayleigh), plus forte aux courtes longueurs d’onde : proportionnelle à 1/λ4. Le bleu à 450 nm est diffusé environ six fois plus que le rouge à 700 nm. Bloquez le bleu, et le ciel n’a presque plus de lumière à offrir.
- Les nuages restent blancs. Les gouttelettes des nuages sont bien plus grandes qu’une longueur d’onde et diffusent toutes les couleurs à peu près également (diffusion de Mie). Ciel sombre, nuage lumineux : voilà le drame.
- Le lointain devient plus net. La brume est surtout de la lumière bleue diffusée ; en la coupant, les collines et les silhouettes de ville lointaines ressortent.
- Les ombres se creusent. Par temps ensoleillé, les ombres sont éclairées par la lumière bleue du ciel ; le filtre les assombrit et les scènes au soleil gagnent en contraste.
- La peau s’éclaircit et se lisse. Les rougeurs s’estompent, les lèvres pâlissent et les yeux bleus foncent. Flatteur pour certains visages, fantomatique pour d’autres.
- Le feuillage s’assombrit, car les feuilles sont vertes. Allez plus loin, avec un filtre infrarouge de 720 nm, et les feuilles deviennent d’un blanc lumineux : voir la leçon sur l’infrarouge.
Le test des deux semaines
- Vissez un Red 25 sur l’objectif que vous utilisez le plus.
- Réglez le profil d’image sur monochrome pour que l’écran affiche du noir et blanc. Photographiez en RAW par sécurité.
- Laissez-le deux semaines. Pas question de l’enlever pour « juste une photo en couleur ».
- À la fin, posez-vous une question : la couleur m’a-t-elle manqué, ou ai-je cessé de la voir ?
Sur un télémétrique, le viseur optique ne regarde pas à travers l’objectif ; il montre toujours la couleur et vous devez imaginer le résultat. C’est un bon entraînement pour un Monochrom. Un viseur électronique ou la visée sur écran montre l’image filtrée si vous le souhaitez. En argentique, une pellicule noir et blanc derrière un Red 25 est la version originale de ce test.
Exposition et mise au point
- Trois diaphragmes. Un Red 25 coûte environ trois diaphragmes en lumière du jour : 1/1000 s devient environ 1/125 s. La mesure à travers l’objectif s’en charge ; vérifiez l’histogramme.
- Mise au point. La lumière rouge fait le point très légèrement derrière la bleue (aberration chromatique). Avec un Red 25 aux ouvertures courantes, vous ne le verrez pas ; avec un rouge profond ou un filtre infrarouge, cela compte.
- Avec un ND. Associez un Red 25 et un ND pour un ciel sombre et une pose longue à la fois ; attention au vignettage sur les grands-angles. Voir la pose longue, pas à pas.
La famille des filtres noir et blanc
| Filtre | Effet en noir et blanc | Perte de lumière |
|---|---|---|
| Yellow 8 | Assombrit doucement le ciel ; le classique de l’argentique | 1 diaphragme |
| Green 11 | Feuillage plus clair, peau plus foncée | 2 diaphragmes |
| Orange 21 | Ciel plus marqué, peau encore naturelle | 2 diaphragmes |
| Red 25 | Ciel spectaculaire, brume coupée, peau lisse | 3 diaphragmes |
| Red 29 | Ciel presque noir, un pas vers le rendu infrarouge | 4 diaphragmes |
Valeurs typiques en lumière du jour ; vérifiez la fiche de chaque filtre.
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Questions fréquentes
Faut-il essayer un filtre rouge avant d'acheter un Leica Monochrom ?
Oui. Un Monochrom n'enregistre que la luminosité ; ce sont les filtres qui façonnent ses tonalités. Deux semaines avec un Red 25 sur votre appareil actuel, réglé en noir et blanc, vous diront si vous aimez le noir et blanc filtré avant de vous engager avec un appareil sans couleur.
Pourquoi un filtre rouge assombrit-il le ciel en noir et blanc ?
Le ciel bleu est la lumière du soleil diffusée par les molécules de l'air, et cette diffusion est la plus forte aux courtes longueurs d'onde (inversement proportionnelle à la puissance quatre de la longueur d'onde). Un filtre rouge bloque l'essentiel du bleu ; le ciel envoie peu de lumière au capteur et sort sombre, tandis que les nuages blancs restent lumineux.
Faut-il des filtres de couleur sur un Monochrom ?
Un Monochrom n'a pas de matrice de filtres colorés ; un rouge et un vert de même luminosité donnent le même gris et ne peuvent pas être séparés au traitement. Seul un filtre de couleur sur l'objectif peut les séparer, comme avec le film noir et blanc.
Combien de diaphragmes coûte un filtre Red 25 ?
Environ trois diaphragmes en lumière du jour (facteur de filtre 8) : 1/1000 s devient environ 1/125 s. Vérifiez la fiche du fabricant et l'histogramme.
Que fait un filtre rouge à la peau et au feuillage ?
La peau s'éclaircit et se lisse, les rougeurs s'estompent ; les lèvres pâlissent et les yeux bleus foncent. Le feuillage vert s'assombrit. Avec un filtre infrarouge de 720 nm, au contraire, le feuillage devient blanc.
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